Nueve mitos acerca de la leche

Existe un consenso acerca de los beneficios que le aporta a la salud el consumo de productos lácteos, investigadores dicen que la leche y derivados deben estar presentes en la alimentación diaria de niños y adultos.

De acuerdo con la Federación Panamericana de Lechería, existen varios mitos acerca de los lácteos que desvirtúan su consumo, haciendo que las personas detengan su ingesta.

A continuación se presentan y explican los mitos más comunes entre la población:

1. Los seres humanos somos los únicos mamíferos que innecesariamente continuamos tomando leche después del destete: Falso. La leche proporciona proteína de alta calidad (aminoácidos esenciales: isoleucina, leucina, lisina, metionina, fenilalanina, treonina, triptófano, valina, histidina y arginina), lípidos, minerales como el calcio y algunas vitaminas.
2. Los lácteos no son necesarios en la dieta diaria: Falso. Los lácteos pertenecen al grupo de alimentos de origen animal, con un gran aporte de proteínas de alto valor biológico  y nutrientes esenciales como el calcio dietario, entre otros, son recomendados por las instituciones de salud a nivel mundial y están incluidos en las Guías Alimentarias de todos los países.
3. Los lácteos engordan, para bajar de peso hay que eliminarlos: Falso Estudios científicos han encontrado resultados favorables que demuestran que las personas que consumen yogurt y leche presentaron un menor riesgo de sobrepeso y obesidad.
4. Con malestares digestivos e intolerancia a la lactosa, los lácteos deben ser eliminados de la dieta: Falso. La lactosa es un hidrato de carbono contenido en la leche. Para digerirlo y absorberlo necesitamos de un proceso enzimático. Un estudio de Misselwitz y cols (2013) señala que las personas con problemas de digestión toleran hasta 20 gramos de lactosa por día, y personas que se auto-reportan como intolerantes a lactosa toleran hasta 12 gramos sin presentar síntomas.
5. La calidad del calcio de los lácteos y el yogurt se puede obtener de otras fuentes: Falso. Si bien es cierto que hay diferentes fuentes de alimentos que proveen calcio, este no tiene la misma biodisponibilidad (capacidad de absorción) en fuentes vegetales comparada con fuentes animales.
6. Un alto consumo de lácteos aumenta el riesgo de Cáncer: Falso. En 2007, el Instituto Americano de Investigación en Cáncer presentó que no hay evidencia convincente que sugiera que el consumo de lácteos esté relacionado con una disminución o incremento en el riesgo de padecer algún tipo de cáncer.  Debido a sus componentes, la leche puede llegar a ser considerado un producto anticancerígeno.
7. El consumo de lácteos incrementa el riesgo de Diabetes Mellitus tipo 2: Falso. Los estudios científicos han demostrado que los lácteos enteros no disminuyen el riesgo de padecer Diabetes Mellitus tipo2 (DM2), pero tampoco lo incrementan.
8. La leche aumenta el colesterol: Falso. La leche entera, al igual que otros alimentos de origen animal, contiene grasas saturadas y colesterol, pero es menor a la de otros alimentos como las carnes, los quesos y los postres. Por esta razón, quienes deban bajar los índices de colesterol pueden recurrir a las leches y lácteos bajos en grasa.
9. Las personas adultas necesitan leche: Verdadero.